Francia: Otro tipo de pobreza 

Cuando la Junta de Misiones Globales anuncia sus planes de viaje para reunirse con nuestros pastores, misioneros o directores de campo, recibimos muy pocas objeciones cuando visitamos países como México, naciones de América Central o las islas del Caribe. Se espera que visitemos países de escasos recursos. Sin embargo, cuando hace poco anunciamos que íbamos a Francia, la gente se escandalizó. Los franceses son conocidos por su extravagancia, su riqueza y las exquisiteces. Son famosos por su increíble gastronomía, su ropa carísima y el mejor vino del mundo. Este país no está empobrecido como muchos otros a los que hemos ayudado. Pero Francia se enfrenta a otro tipo de pobreza muy concreta: la pobreza espiritual. 

En la década de los setenta, Francia experimentó un avivamiento que incrementó el número de cristianos del uno por ciento de la población a más de treinta y cinco por ciento. El Señor se estaba moviendo poderosamente, y la nación estaba cambiando. Las personas huían de sus ataduras y corrían hacia Cristo. En el transcurso de diez años el avivamiento fue silenciado debido a la persecución. y los cristianos huyeron a otros países en busca de su propia seguridad. Otra vez Francia se volvió una nación con un número de cristianos inferior al uno por ciento; se convirtieron en lo que podría llamarse un país espiritual del tercer mundo.  

Pero en medio de todo esto, quedaba un remanente avivado. Había un grupo de creyentes, llenos del Espíritu Santo, que SABÍAN que Dios tenía un plan para la nación de Francia, para prosperar la nación con Su mensaje del evangelio completo. A pesar de enfrentarse a una nación en exceso secularizada e impía, el remanente seguía aferrado a la antigua esperanza de Jesucristo. 

El año 1989, el pastor Michel Marvane y su esposa Joelle se trasladaron a Dijon, Francia, para plantar una iglesia. Ellos confiaron en la Palabra del Señor y comenzaron a buscar Su rostro en favor de su ciudad y su nación. Pero Dios tenía planes de usar al pastor Michel para alcanzar al mundo. En 1996 el Señor lo envió a Madagascar, donde estableció una obra misionera para alcanzar a esa nación. Esa obra se expandió y él, junto con otros colaboradores en el ministerio, desarrollaron la Red de Antioquía, con sede en Dijon, Francia, donde sirve como presidente de la organización. Desde entonces, la Red de Antioquía ha plantado múltiples iglesias, escuelas e instituciones de enseñanza superior, y ha revitalizado iglesias ya existentes en Francia y en toda África. Cada iglesia tiene sus propios objetivos y visiones, pero comparten una misión sólida: ¡Expandir el reino de Dios! 

En la actualidad hay veintitrés iglesias de la Red de Antioquía en Francia. En el año 2010, el pastor Michel y su compañero de ministerio, el pastor Phillipe Montuire, se fijaron el objetivo de plantar cincuenta nuevas iglesias para el año 2037, ¡y han tenido un gran comienzo! Desde el año 2010, ocho iglesias han sido establecidas, cuatro se encuentran actualmente en las primeras etapas de la plantación, y diez iglesias desean unirse a la red. 

En Francia se está produciendo un lento crecimiento espiritual; por primera vez en un par de décadas, el porcentaje de cristianos evangélicos activos ha superado el uno por ciento de la población (más de 745.000 personas). Aunque nos alegramos de esa cifra, también sabemos que nos queda MUCHO trabajo por hacer. 

En marzo de 2024, la Junta de Misiones Globales tuvo el placer y el honor de viajar a Dijon, Francia, para reunirse con el liderazgo de la Red de Antioquía y los pastores de Le Tabernacle, la iglesia evangélica más grande de Francia. Tuvimos la oportunidad de escuchar el sentir de sus líderes y ver el fruto de su trabajo. Visitamos sus iglesias, predicamos en ellas y oramos con las personas.  

Estamos muy complacidos de anunciar que la Red de Antioquía ha elegido estar bajo la cobertura de las Iglesias de la Biblia Abierta como embajadores de Misiones Globales. Vieron lo que Dios ha hecho históricamente en la Biblia Abierta y nos pidieron que nos asociáramos con ellos para expandir el reino de Dios en Francia, África, ¡y eventualmente en toda Europa!  

Debido a que creemos plenamente en esta misión, la Junta de Misiones Globales eligió la Red de Antioquía para ser el punto focal de nuestra ofrenda MVP Cosecha Global 2025. ¡Estamos pidiendo a las Iglesias de la Biblia Abierta en los EE. UU. que apoyen financieramente nuestro esfuerzo para expandir el reino de Dios en Francia! ¡Queremos recaudar $150.000 dólares para la Red de Antioquía en 2025 para ayudar a plantar cinco nuevas iglesias! 

Sobre el Autor

Mark Hornback

Mark Hornback ha servido desde junio de 2017 como pastor principal en la Primera Iglesia de la Biblia Abierta de Ottumwa. Forma parte de la Junta de Misiones Globales desde 2022 y ha participado activamente en los ministerios de MOVE desde 2020. Mark está casado con Jennifer, y tienen tres hijos: Alex, Lydia y Henry.