El robo del Día de Acción de Gracias:Reclamando la mesa para la gloria de Dios

«Cariño, creo que tenemos que robar la Navidad».Le dije esto a mi esposa, Kelley, mientras manejábamos de regreso de una celebración familiar. Sin necesidad de más explicaciones, ella entendió que me refería a que el ambiente de nuestras reuniones familiares dejaba mucho que desear. No es que fueran malas; de hecho, eran divertidas y estaban llenas de amor, pero ambos sentíamos que el comercialismo se había apoderado de ellas y que Dios quería más para nosotros; Él estaba señalando estas reuniones familiares como lugares donde Él quería manifestarse.

Continué hablando con Kelley: «… Bueno, quizá cambiar la Navidad sea demasiado para nuestras familias, pero creo que probablemente podríamos hacernos cargo de la celebración del Día de Acción de Gracias del año que viene. Si empezamos a sembrar las semillas ahora, dentro de diez años nadie se dará cuenta de que poco a poco nos hemos hecho cargo de la planificación de las grandes reuniones, ¡hasta que la Navidad nos sea entregada en bandeja!».

Kelley me miró de forma escéptica. De acuerdo, tal vez mi plan de robar la Navidad era un poco ambicioso y me hacía parecer un villano de Pixar, pero fue en ese momento cuando el Día de Acción de Gracias renació para nuestra familia. Intercambiamos ideas, nos emocionamos y Kelley ayudó a someternos a la sabiduría de Dios. Mientras orábamos, Dios nos mostró una forma completamente nueva de reunirnos alrededor de la mesa. 

En primer lugar, había que ampliar la mesa, tanto en sentido literal como metafórico. Queríamos reunir a ambas partes de nuestra familia bajo un mismo techo (¿podría decirse que era un riesgo elevado?). Todo el mundo era bienvenido, y nos aseguramos de invitar en forma personal a aquellos que no tenían familia o una comunidad. Kelley y yo formamos parte de un ministerio que se centra en los barrios desatendidos de Toledo, Ohio. En esta zona, son muchos los que necesitan conectar con el amor de Dios y ver a su familia en acción en días que les hacen recordar traumas, dificultades y dolor (incluidas las fiestas).

En segundo lugar, las tradiciones antiguas tenían que desaparecer para que nacieran otras nuevas. Adiós, bandejas de televisión y partidos de fútbol; hola, árbol gigante de la gratitud. Sinceramente, fue en ese momento cuando me preocupé un poco; estábamos tomando el relevo de tradiciones generacionales y yo aún no estaba seguro de cómo mostrar a Dios tal y como Él quería. Fue entonces cuando Él nos mostró lo más importante: la comida. Adiós, pavo, puré de papas y cacerola de frijoles verdes.

Nació una nueva tradición. En lugar de la tradicional comida de Acción de Gracias, escogimos una cultura extranjera y probamos a preparar sus platos, postres y refrescos tradicionales. Adoptamos sus juegos, pusimos su música y decoramos nuestra casa con sus colores. Fue un gran riesgo, ¡y resultó todo un éxito!

Después de varios años de estos Días de Acción de Gracias reinventados, tanto nuestra familia como nuestros vecinos se han sumado por completo a la iniciativa. Cada año, todos los comensales votan cuál será la próxima comida cultural y, ahora, tras ocho años, el Día de Acción de Gracias se ha convertido en una tradición memorable. La gente se viste elegante, prueba platos exóticos, invita a amigos y, lo más importante, nos colmamos unos a otros de amor. En algunos años, la reunión ha crecido tanto que incluso hemos tenido que buscar un nuevo lugar para celebrarla.

Nuestro «árbol de la gratitud», hecho por Kelley, se ha convertido en el centro de la reunión. Cada persona escribe por qué está agradecida, lo comparte y añade su hoja. Y año tras año las hemos guardado, creando un hermoso archivo de gratitud. Los vecinos sin familia también se nos han unido, y han encontrado un lugar donde expresar su agradecimiento, recibir oraciones y encontrar el amor de Dios a través de nuevas tradiciones. A lo largo del camino, hemos preparado comidas inolvidables, y uno de mis momentos favoritos ha sido ver cómo la gente dejaba a un lado sus reservas para probar algo nuevo cuando no había en la mesa los platos habituales. Esa apertura ha dado lugar a conversaciones increíbles sobre Dios, el sufrimiento, el amor y la familia.

Dios se ha manifestado en todo su esplendor, ha extendido Su mesa, ha establecido Sus tradiciones para nosotros y Su amor es algo por lo que estoy verdaderamente agradecido.

(Ah, ¿y de casualidad celebramos la Navidad en nuestra casa el año pasado? Por supuesto que sí).

Sobre el Autor

Corey Bern vive en la ciudad de Toledo, Ohio, una ciudad industrial en decadencia que a menudo pasa desapercibida, donde disfruta de hermosos momentos con su hija Liberty y su hermosa esposa Kelley. Corey es pastor asociado de la Iglesia Washington y director de The Lewis House, un ministerio urbano que colabora con las Iglesias de la Biblia Abierta. Cuando no acompaña a otras personas en su viaje hacia el corazón del Padre, suele refugiarse, según él, en la oficina más genial del mundo, situada debajo de las escaleras, con un buen libro o ayudando a Liberty a bautizar a sus Barbies.