La presencia es el futuro de la Iglesia

Es posible que nuestra comunidad sea muy diferente a la suya. Nuestra iglesia se encuentra en Newberg, Oregón, a unos cuarenta minutos del centro de Portland. Es una mezcla de la región vinícola y agrícola con la creatividad y las peculiaridades típicas de Portland. Sinceramente, nos gusta mucho.

Celebramos nuestro primer servicio en la iglesia el 21 de septiembre de 2025, pero mucho antes de esa fecha ya estábamos tratando de escuchar con atención. Conocimos a gente, hicimos preguntas, prestamos atención a las necesidades que nos rodeaban y buscamos formas de colaborar con otras iglesias y organizaciones de la comunidad.

Hay dos aspectos de aquella primera etapa que han marcado especialmente a nuestra iglesia recién nacida.

En primer lugar, reunimos a líderes locales y a miembros de la comunidad para hacerles dos preguntas sencillas: «¿Por qué la gente no va a la iglesia?» y «¿Qué necesidades de nuestra comunidad no se están cubriendo?». Sus respuestas nos abrieron los ojos. Descubrimos que no había servicios religiosos por la tarde en la ciudad y que mucha gente de Oregón pasa los fines de semana al aire libre, haciendo senderismo o asistiendo a los partidos de sus hijos. También escuchamos comentarios recurrentes sobre la falta de comunidad, conexión y alegría.

En segundo lugar, nos reunimos con organizaciones cristianas sin fines de lucro de la zona y les preguntamos qué necesidades creían que no estaban siendo satisfechas. A través de estas conversaciones, descubrimos que existía la necesidad de crear un pequeño servicio de ayuda con el mobiliario para ayudar a las familias locales a pasar de una vivienda de transición a otra más estable.

A lo largo del último año, mientras seguíamos conociendo nuestra comunidad, hemos probado algunas cosas. Algunas iniciativas fracasaron rotundamente, pero otras nos hicieron sentir que Dios nos estaba abriendo un poco más la puerta. Como Iglesia bebé que todavía parece estar aprendiendo a gatear, estoy seguro de que habrá más ajustes a medida que sigamos descubriendo cómo encajamos en la obra de Dios en este lugar.

Una cosa que ha funcionado bien es empezar los servicios del domingo por la tarde y servir una comida antes para que la gente se relacione de forma más cercana. Algunos de nuestros mejores momentos comunitarios han tenido lugar alrededor de esas mesas, mientras compartíamos, literalmente, la comida y la vida. Por supuesto, no todas las comidas han sido un éxito. Un fracaso memorable fue cuando serví mis «famosos» nachos con salsa de queso cuajado y solidificado. La gente fue muy amable, pero, si ni siquiera los niños se lo comen, es que está realmente malo.

El ministerio de mobiliario se ha convertido también en una parte importante de la nueva vida de nuestra iglesia. Alquilamos un pequeño local de almacenamiento —y cuando digo pequeño, me refiero a diminuto— y lo llenamos con muebles suficientes para amueblar un hogar. Una vez al mes, Love INC., una organización que moviliza a las iglesias locales para brindar apoyo integral a personas necesitadas, nos remite la referencia de una familia y nosotros les llevamos los muebles, establecemos un contacto personal con ellos y oramos por ellos en su nuevo hogar. Ha sido una forma maravillosa de bendecir a las familias y de ofrecer a los miembros de nuestra iglesia la oportunidad de servir y crecer como discípulos.

Hace poco, nuestro equipo de liderazgo analizó el artículo de Carey Nieuwhof titulado, «Siete tendencias disruptivas en la iglesia que marcarán el 2026».  Como iglesia que lleva solo seis meses en funcionamiento, el artículo nos proporcionó temas útiles sobre los que debatir y por los que orar. Algunas de las tendencias resultaban alentadoras; otras, más bien preocupantes.

Un aspecto que nos llamó especialmente la atención fue el siguiente: «La predicación está pasando de ser una mera exposición para convertirse en un encuentro. El contenido está en todas partes. La gente puede escuchar casi cualquier sermón desde casi cualquier lugar del mundo de forma gratuita. Lo que escasea ahora es la comunidad, la conexión y la experiencia de estar presentes con Dios y los unos con los otros».

Esa idea encajaba perfectamente con lo que estábamos aprendiendo en Newberg. Hemos intentado crear un espacio para la presencia y el encuentro en la vida de nuestra iglesia. Compartir una comida antes del servicio ha creado un espacio para la conversación, el testimonio y la respuesta a lo que Dios nos dice. En ocasiones, incluso hemos dado la palabra a los asistentes, incluidos los niños, para que compartan lo que el Señor está haciendo en sus vidas. También hemos celebrado una noche mensual de adoración y oración, en la que nos reunimos simplemente para buscar a Dios juntos y descansar en su paz.

El ministerio no consiste en montar un espectáculo ni en organizar un evento. Se trata de un encuentro. Se trata de la presencia. Intentamos poner en práctica el don de estar presentes con Dios y con los demás. Y, en una época de distracciones, eso no es poca cosa. Todos caemos en la tentación de dividir nuestra atención en mil cosas diferentes: ver un programa mientras navegamos por la pantalla del móvil. (¿Por qué hacemos eso? Elijan una cosa, por favor).

Lo que funciona en nuestro contexto puede que no funcione en el suyo. De hecho, es probable que no lo haga. Pero esa es parte de la belleza del ministerio. Todos tenemos la oportunidad de buscar al Espíritu Santo cuando interactuamos con las personas y las necesidades únicas de nuestras propias comunidades.

Así que pruebe cosas diferentes; quizá algunas de ellas le convenzan. Pero lo esencial sigue siendo lo mismo: La presencia del Espíritu Santo. Y lo que siempre funciona, en cualquier contexto, es el amor de Jesús.

Sobre el autor

Jordan Bemis obtuvo su licenciatura en Estudios Pastorales en el Eugene Bible College (ahora New Hope Christian College) en 2006. Durante ese tiempo, Dios le llamó al campo misionero, y obtuvo un máster en Comunicación Intercultural en el Seminario Fuller. En 2012, la familia se mudó a Spokane, en el estado de Washington, donde Jordan trabajó durante doce años con World Relief reasentando a refugiados y capacitando a la iglesia para atender a los inmigrantes. A lo largo de su trayectoria ministerial, Jordan ha trabajado en ministerios de jóvenes, adoración y grupos pequeños. En la actualidad, Dios ha llamado a Jordan y a Hannah a esta nueva aventura, pastorear en Newberg, Oregón. Jordan y Hannah tienen tres hijos maravillosos: Asher y los gemelos Elynora y Abel.