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Fe ciaga – Entrevista con Gary y Joneile Emery
¿Cómo reaccionarías si de repente te quedaras ciego? En esta entrevista estamos hablando con Gary Emery, que perdió la vista hace unos cuatro meses, y su esposa, Joneile. Gary se desempeña como director ejecutivo regional de la región del Pacífico de Biblia Abierta. Joneile es un artista y también sirve en muchas facetas del ministerio regional.
Mensaje: Gary, describe la mañana en la que perdiste la vista por primera vez.
Gary: Realmente sucedió en dos fases. En 2014 estaba haciendo nuestra conferencia regional en Spokane. No entendía lo que estaba pasando al principio, ya que estaba teniendo dificultades para ver, pero mi ojo izquierdo se había quedado ciego durante la noche. Me tropecé con el resto de la conferencia, llegué a casa y descubrí que mi nervio óptico en ese ojo había muerto. Un especialista me dijo que una de cada cinco personas que experimentan este tipo de pérdida eventualmente perdería de vista en el otro ojo. Después de un año sentí que había esquivado esa bala, pero en octubre de 2019 estaba regresando de un viaje de misiones a Costa Rica y noté que todo se oscurecía en el avión. En un día me reuní con el especialista de nuevo, y confirmó que el nervio óptico en mi ojo derecho se había ido.
Mensaje: ¿Qué pasó por tu mente cuando se te dio cuenta por primera vez que tu vista se había ido en su mayoría?
Gary: Al principio se sentía como si me despertara y me diera cuenta de que había experimentado un mal sueño, pero entonces te das cuenta de que es real. Fuera de un milagro, esto es permanente.
Ya han pasado cuatro meses. Un par de cosas ayudan: primero, la gracia de Dios y el gran apoyo de mi esposa y amigos. Te das cuenta de que, aunque este es el “resto de tu vida”, realmente vives sólo un día… y luego vives al día siguiente. Esa vieja frase “un día a la vez” es realmente verdadera. Yo pensaría, “No sé si puedo soportar esto el resto de mi vida, pero puedo soportarlo hoy”. La segunda cosa es que hace años aprendí cómo se forman nuestras emociones y cómo cambiar nuestras emociones. Debido a eso y por la gracia de Dios, no he entrado en un agujero de depresión. Si alguien me hubiera dicho hace años esto pasaría, creo que me habría acurrucado en una posición fetal.
Mensaje: ¿Qué quieres decir con que puedes cambiar tus emociones?
Gary: Las emociones no son creadas por tus circunstancias. Tenemos un diagnóstico aterrador o una carta por correo o perdemos nuestro trabajo. Creemos que el evento creó la emoción, pero no es verdad. No es el evento, sino lo que creemos en ese momento lo que crea la emoción. Así que está el evento, y luego está la creencia que tenemos sobre ese evento, y luego está la emoción. Si tengo la creencia de que mi vida como persona ciega va a ser horrible y no hay buenos momentos por delante y no tengo nada que ofrecer al Reino, eso es lo que crea la emoción deprimida. En su lugar, puedo enfrentarlo y decir: “Esto es algo difícil, pero he pasado por otras cosas difíciles, y Dios estará allí con nosotros y nos dará la oportunidad de hacer una diferencia para El de otras maneras como nosotros no hemos hecho antes, y vamos a tener una gran vida!” Tengo que luchar por eso. Pero esa creencia es lo que crea la emoción.
Joneile: Cuando esto sucedió, nos celebramos y hicimos un pacto para recordar que esto no ha cambiado quién es Dios ni quiénes somos. Vamos a aprovechar las cosas que nos gusta hacer. Vamos a disfrutar de la vida. La gente pasa por cosas peores que esto. Es trágico. Pero si lo tratas como “esto va a arruinar mi vida”, entonces te perderás todo lo bueno que viene de estar vivo y estar juntos. No vamos a creer eso. Nos vamos a aferrar el uno al otro y aferrarnos al Señor y anticipar todas las cosas buenas que vamos a experimentar juntos.
Gary: Aparte de un milagro (por el que estamos orando) esto es todo; no hay cura médica. Creemos en los milagros, pero no vamos a esperar por uno.
Joneile: También creemos que este podría ser uno de los mejores testimonios de la historia porque el caso de Gary ha sido tan documentado; sus nervios ópticos están muertos. ¡Imagínate si el Señor decide sanar eso…!
Mensaje: Joneile, tú y Gary son bastante independientes y llevan vidas ocupadas. ¿Cómo ha cambiado esta situación tu vida? ¿Tu relación?
Joneile: Gary y yo éramos mejores amigos antes de que nos sintiéramos románticos el uno por el otro y nos casamos. Es la persona con la que preferiría pasar tiempo que nadie en el planeta. Lo bueno es que esto nos ha empujado juntos; somos más de un equipo. Por supuesto, hay un inconveniente. No puede conducir. Hay inconvenientes que vienen con eso. Pero soy menos ambiciosa a esta edad acerca de perseguir cada oportunidad y más emocionada por estar en casa con nuestra rutina. Y tiene familia. Podría llamar a su hermana que vive en California, y ella con mucho gusto vendría por una semana. Muchos amigos, muchos hombres que son pastores les encantaría pasar tiempo con él. No me siento encajonado.
Gary: No sé qué haría la gente si tuvieran un mal matrimonio y algo así sucediera.
Joneile (risas): Es bueno que nos gustemos.
Mensaje: Gary, ¿cómo haces frente a lo que yo pensaría que debe ser un mayor sentido de dependencia?
Gary: Es difícil porque he corrido a un ritmo rápido toda mi vida. Multitarea bastante bien. Una cosa además del factor de dependencia es que mi ritmo tiene que ser más lento porque necesito que otras personas hagan ciertas cosas por mí. Incluso simplemente caminando a través de una habitación . . . si camino demasiado rápido, me tropezaré con algo. Eso es frustrante. Intentas hacer tantas cosas por ti mismo como puedas, y cada día mejora un poco. Hemos detectado un problema desconocido. Pero tienes que seguir intentándolo. Tienes que seguir haciendo líos si vas a ponerte del otro lado de esto. Hay algunas cosas que no puedo hacer, pero estoy tratando de hacer cada día una cosa nueva.
Joneile: La Comisión de Oregón para Ciegos le ha asignado dos entrenadores. Uno es un entrenador de movilidad que le ayuda con cosas como subir las escaleras para salir a trabajar y caminar con un bastón. Pero el entrenamiento viene una pieza a la vez y todavía debes vivir tu vida, así que él está en medio de ella. Supongo que tomará un año antes de que se vuelva competente. El otro entrenador que le asignaron es un entrenador de tecnología. Le está entrenando a navegar con un iPhone. Cada iPhone tiene tecnología “VoiceOver”, así que, si no puedes ver la pantalla, todavía puedes operar el teléfono. Sin embargo, es muy complicado.
En el trabajo su personal ha ayudado mucho. Es difícil para él porque si uno de nosotros en la oficina lo está ayudando, sabe que no estamos haciendo nuestras otras cosas.
Mensaje: Joneile, ¿estas circunstancias han cambiado tu sentido de seguridad, y si es así cómo?
Joneile: Dependía de Gary para matar arañas y levantarse en la noche cuando oí un sonido. Justo anoche la alarma del sistema de seguridad en la oficina salió, y nos vestimos y fuimos a comprobarlo. Estamos dispuestos a confiar en Dios y a no tener miedo.
Gary puede convencerme de muchas cosas que habría hecho. Pero hay un montón de cosas que no te das cuenta de que tu marido lo hace, como cuando viajamos. Así que tenemos el coche de alquiler y adivinamos quién está conduciendo el centro de la ciudad en todas partes – en todo L.A. y otros lugares que nunca he estado? ¡Soy yo! He tenido que levantar un poco mi valor, y he tenido que decirle al Señor: “Cúbrenos”. Lo logramos, pero se siente un poco raro.
La realidad es que nuestros maridos sólo pueden protegernos hasta un punto. Hay pocas cosas en la vida sobre las que realmente tienes control. Haremos lo mejor que podamos y confiaremos en Dios por lo que es deficiente. Tenemos gente a nuestro alrededor. Nuestro sobrino vive en un apartamento debajo de nuestra casa y nuestro hijo está cerca de nosotros.
Mensaje: Es divertido ver a personas que han estado juntas como parejas y ver cómo su relación se hace aún más fuerte a través de algo como esto.
Joneile: Creo que cuando la gente ve sufrir a un cristiano, alguien que ama a Dios y está comprometido con él, hay una belleza para eso. Es difícil para la gente mirar lejos de él. Es contraintuitivo que le des gracias a Dios por cada día a pesar de que está tan alterado. Cuando aprehendemos todo lo que hemos enseñado acerca de lo que dice la Biblia, acerca de quién es Dios y cómo le servimos, que esta es la vida corta y somos siervos de otro reino, podemos confiar en que Dios trae gozo en eso. Las personas que conocen a Dios saben que murió para darnos paz, gozo – para llenar nuestras vidas con lo que significa estar cerca de El y lo bueno que es – y eso es suficiente. Nosotros en Estados Unidos no sabemos lo que es ser despojado de cosas, pero cuando te despojan de cosas que son cruciales para ti, todavía es suficiente, y más que suficiente. Ese es un testimonio que nadie puede quitar.
Gary: Nos encantaría tener un milagro. Pero nuestra fe no está en eso. Nuestra fe no está en conseguir lo que queremos. Es una fe superficial, delgada y mal dirigida. Nuestra fe está en el Señor. Los tres niños hebreos dijeron: “Nuestro Dios es capaz de librarnos de este fuego, pero, aunque no lo haga… no nos inclinamos ante ti”. Eso es fe en Dios independientemente de los resultados. No queremos tener “resultados de fe” sino “fe independiente”.
Mensaje: Gary, dijiste que hacer las preguntas de “por qué” no ayuda. ¿Podrías desempacar eso un poco?
Gary: Las preguntas por qué van a venir, por lo general para mí en el medio de la noche o temprano en la mañana. Esto es lo que pasa con preguntar por qué: Esas respuestas no son cosas que puedes aprehender o sacar de algo…y cuando intentes hacerlo probablemente termines con la respuesta equivocada. En cambio, lo que estamos tratando de hacer es centrarnos en el “qué”. Dios, ¿qué hacemos ahora? Hay mucho con lo que tenemos que lidiar en este momento, así que decimos: “¿Qué tenemos que hacer en este momento?” Suficiente. Si necesito saber por qué, lo sabré. Podría haber misterios que nunca sabremos.
Joneile: Hay misterio en el sufrimiento. Algunas de las preguntas por qué serán respondidas de este lado, pero la mayoría no. Podemos inventar respuestas, pero entonces podemos ser como los edredones de Job.
Gary: Conocer la respuesta a una pregunta por qué no te lleva a ninguna parte de todos modos. ¿Y si sabemos por qué? Todavía tienes que moverte a través de tu día y averiguar cómo hacer la vida.
Mensaje: Gary, sabemos que tu fe, tu sentido del humor y tu increíble esposa y colegas han sido de gran ayuda para ti. ¿Qué podría hacer la persona promedio que encuentras para ayudarte?
Gary: El mayor valor de usar mi bastón es que le dice a la gente que me rodea: “Este tipo no puede ver”. Me mudaré por un aeropuerto y la gente me verá luchando por encontrar algo y me presentará y me dirá: “¿Puedo ayudarte?” Pregúntale primero. Mi entrenador de movilidad me contó una historia de estar en San José. Necesitaba cruzar la calle y un tipo que hablaba un idioma diferente lo agarró por la parte de atrás de la camisa. El tipo entonces arrastró a mi pobre autocar al otro lado de la calle todo el tiempo hablando un idioma diferente. ¡Mi entrenador no pudo evitar preguntarme si lo secuestraron! Simplemente pregunte si puede ayudar. La gente es extraordinariamente amable.
Joneile: Tratamos de mantener un sentido del humor sobre todas las cosas locas que suceden en lugar de estar enojados o sensibles. Nos reímos de cosas. Cuando la gente se da cuenta de que estamos relajados al respecto, están felices de ayudar.
Mensaje: Joneile, ¿cómo puede ayudarte la gente?
Joneile: Al animarme a disfrutar de la vida y a tomar descansos cuando lo necesite. Hoy me reuniré con un amigo para tomar un café. Ella lleva una gran carga en su ministerio, y ella es una de las personas que me hace reír. Vamos a una tienda de chatarra que es propiedad de un amigo suyo, y beberemos un café muy bueno juntos. Tener cosas normales que son parte de nuestras vidas para mantenerme en marcha. Regreso con la cabeza clara, emocionada por la vida otra vez. No asumas que ya no tenemos tiempo para “esas cosas”.
Mensaje: Hay personas que leen esto y que acaban de recibir noticias que alteran la vida. ¿Qué les dirías?
Joneile: No te aísles. Continúe enriqueciéndose en las relaciones que Dios ha puesto a su alrededor: buenos amigos, una buena iglesia y familia. Acércate a ellos. Sé honesto con tus sentimientos. Así que, si estás teniendo un mal día, sé honesto sobre eso. Incluso con una buena perspectiva y confiando en Dios, como dice Gary, tenemos que luchar por eso. Hay días que no sentimos al tanto de las cosas y sentimos que todo es demasiado. Sé honesto al respecto. Eso permite a todos entrar y les permite ser parte de su vida como siempre lo han sido y le permite no sentirse solo.
Gary: Tienes que preguntarte: “A nivel intestinal, ¿qué es lo que realmente creo?” ¿Qué crees en este momento sobre tu vida, tu futuro, sobre Dios, sobre quién eres? En segundo lugar, en la ceguera hay desorientación; hay desafíos para su equilibrio. [En la vida] también puedes perder la perspectiva. Te sientes como si estuvieras en un agujero, como si tu brújula estuviera apagada. Así que si sientes que estás en un agujero y no puedes encontrar la salida o estás desorientado, ve a un especialista o a algún tipo de consejero o terapeuta cristiano. No tengas miedo de pedir ayuda.
Joneile: Esos momentos pueden ser temporales si pides ayuda.
Cualquier cosa que altere la vida plantea las preguntas: ¿Cuál es la calidad de mi propia vida? ¿Cómo puedo seguir apreciando las cosas que son importantes para mí, que son mis metas? Usted tiene que inventariar lo que es realmente importante para usted. Tal vez decorar tu casa no sea tan importante como pensaste. Tal vez ahora seas más para consolarte. Reevaluar lo que es realmente importante. Invierta en eso. Bebe de las bendiciones de conocer al Señor y de tener personas que amas. Saca más profundo del pozo.
Gary: Estamos muy agradecidos por nuestra familia de Biblia abierta. Hemos recibido palabras de aliento de personas de todo el país e incluso de algunos de los otros países en los que hemos trabajado. Es maravilloso tener ese tipo de apoyo.
Sobre el autor
Gary Emery se desempeña como Director Ejecutivo Regional de la Biblia Abierta en el Pacífico. Joneile Emery es un artista y también sirve en muchas facetas del ministerio regional. Gary y Joneile han estado casados durante 40 años y tienen dos hijos, una maravillosa nuera y tres hermosos nietos.
El 1 de agosto de 2026, tres incendios forestales que avanzaban a gran velocidad, avivados por una combinación de fuertes vientos y condiciones de sequía peligrosa, arrasaron la zona de Spokane. Los incendios de Old Trails, Autumn Lane y Fairview, agrupados bajo el nombre de «Complejo de Spokane», dañaron o destruyeron cientos de viviendas y otras estructuras, y obligaron a miles de personas a evacuar.
Siete iglesias de la Biblia Abierta y otras iglesias afiliadas a la Biblia Abierta atienden a comunidades en toda el área de Spokane, y todas se vieron afectadas de alguna manera por los incendios. Sin embargo, tres de ellas se encontraron en la trayectoria directa del incendio más destructivo: El incendio Old Trails. Las iglesias Turning Point y Foundation fueron sometidas a una orden de evacuación de nivel 3, lo que obligó a desplazar a los miembros de sus comunidades, mientras que la iglesia Riverside Real Life perdió su edificio por completo. Los pastores de Turning Point y Riverside cuentan lo que vivieron mientras el fuego arrasaba sus comunidades y cómo, en medio de una pérdida tremenda, vieron a Dios proveer a través de la generosidad, las oraciones y el apoyo práctico de la Iglesia.
De Melissa Stelly, pastora ejecutiva de la iglesia Turning Point de la Biblia Abierta:
La columna de humo furioso en el horizonte me llenó inmediatamente de pavor mientras conducía hacia la tienda de comestibles. Los fuertes vientos impulsaban las llamas a través de la tierra reseca con tal rapidez que, según comentó asombrado un bombero, aunque lo hubiera intentado, no habría podido correr más rápido que el fuego. Cientos de personas huían desesperadamente de sus barrios, congestionando las pocas vías de salida, mientras veían las llamas en sus espejos retrovisores. Hubo historias desgarradoras de personas que llamaban a sus familiares para despedirse porque no creían que pudieran escapar a tiempo.
Y, sin embargo, no se cobró ninguna vida.
Y, sin embargo, no se cobró ninguna vida.
Nuestra iglesia quedó bajo una orden de evacuación de nivel 3, y muchos hermanos de nuestra congregación tuvieron que abandonar sus hogares, ya sea porque los perdieron por completo a causa de las llamas o debido a las sustancias tóxicas que invadieron sus casas a raíz de los incendios a su alrededor. De inmediato, nuestra familia de la iglesia respondió con llamadas y correos electrónicos, ofreciendo sus hogares a los afectados, además de tarjetas de regalo, dinero, ropa e incluso cuidados para sus mascotas. Los líderes de Spokane se reunieron en la escuela secundaria local e invitaron a líderes religiosos, organizaciones sin ánimo de lucro, educadores y representantes del gobierno a unirse para optimizar los recursos, establecer un sistema de ayuda y colaborar. Desde entonces, las iglesias de Spokane han identificado una brecha en la respuesta ante crisis y están organizando una red de iglesias para encabezar la ayuda de emergencia y la respuesta ante crisis en nuestra ciudad.
Me enorgullece la movilización inmediata de nuestra congregación, que donó generosamente y puso la fe en acción al satisfacer necesidades, abrir sus hogares y ofrecerse como voluntarios en refugios y actividades de alcance comunitario. Una mujer de nuestra iglesia, que perdió su hogar en el incendio, compartió entre lágrimas lo abrumada que se sentía por el apoyo que recibió. La familia de la iglesia le regaló muchas de tarjetas de regalo, le compró ropa, donó generosamente a la iglesia para cubrir sus necesidades económicas y la llamaban constantemente para orar con ella.
Como pastora, fui testigo de cómo este versículo se cumplía: «a fin de capacitar al pueblo de Dios para la obra de servicio, para edificar el cuerpo de Cristo» (Efesios 4:12, NVI).
De Kelly Armstrong, pastor principal de la iglesia Riverside Real Life Church:
Nuestra iglesia, Riverside Real Life Church, y todo el vecindario circundante quedaron destruidos por el incendio de Old Trails que azotó la comunidad de Spokane. Como nos encontrábamos en el centro de la zona afectada, cientos de personas que consideran Riverside su iglesia tuvieron que abandonar sus hogares, al menos temporalmente. Alabado sea Dios, la mayoría pudo regresar después de una o dos semanas; el número de hogares perdidos en nuestra congregación fue inferior a diez. Muchas casas del vecindario donde vive mi familia quedaron destruidas, pero gracias a Dios nuestra casa se salvó y regresamos a ella después de nueve días.
La respuesta de nuestra comunidad y de otros ha sido increíble. Me han contactado cientos de pastores e iglesias de todo el país, y lo más importante, de toda la familia de la Biblia Abierta. Estoy convencido de que las oraciones a nuestro favor han marcado la diferencia, ya que Dios nos ha abierto una puerta tras otra. El 6 de septiembre tuvimos nuestro primer servicio dominical desde los incendios en una escuela secundaria cerca de donde estaba el edificio de la iglesia. Nos reunimos con el lugar repleto para reconectarnos, adorar a Dios y mirar hacia el futuro.
There are significant complications, but they are not barriers for Him.
Gracias a la generosidad de las iglesias de todo el país, hemos podido brindar una ayuda económica significativa a las familias y personas que han perdido sus hogares, reiniciar nuestro sistema de grupos pequeños, poner en marcha un servicio dominical móvil del que podemos estar orgullosos y continuar con nuestra misión de «Alcanzar al mundo para Jesús».
Estoy muy agradecido con todas las personas e iglesias que nos han apoyado con su cuidado, sus recursos económicos y sus oraciones. Cuando los líderes de las iglesias me preguntan cómo pueden orar, les digo: «Por favor, oren para que Dios nos conceda su favor en el proceso de reconstrucción. Hay complicaciones importantes, pero para Él no son obstáculos».
Gracias, amigos y familia de la Biblia Abierta. No podría estar más agradecido por su cuidado y apoyo; han significado mucho para mí.
En medio de la tragedia, la bondad y la gloria de Dios fueron evidentes. Como dijo la pastora Melissa Stelly al compartir su historia: «El Señor nos protegió, el Señor nos proveyó y el Señor usó a su Iglesia para servir». Pero nada expresa mejor la gracia de Dios sobre Spokane que Isaías 61:3, NVI:
ty a confortar a los dolientes de Sión.
Isaías 61:3 (NIV)
Me ha enviado a darles una corona
en vez de cenizas,
aceite de alegría
en vez de luto,
traje de alabanza
en vez de espíritu de desaliento.
Sobre la Autora
Hannah Bemis se desempeña actualmente como editora y directora de Message of the Open Bible. Desde pequeña, siempre quiso hacer muchísimas cosas al crecer, y Dios ha tenido la bondad de permitirle realizar la mayoría de ellas a lo largo de distintas etapas de su vida. Estas etapas han incluido la crianza de sus hijos, la enseñanza, la escritura y el ministerio pastoral; su aventura más reciente ha sido la fundación y el pastoreo de la iglesia College Street Church en Newberg, Oregón, junto a su esposo, Jordan. Después de Jesús y de todas sus personas favoritas, dedica el resto de su entusiasmo —a partes iguales— a la pizza y al chocolate negro.
Cuando mi esposo y yo nos acabábamos de casar, nos gustaba mucho el juego de mesa «Risk». El objetivo del juego es conquistar el mundo colocando estratégicamente tus fichas de ejército en un mapa gigante, conquistando todos los territorios del tablero y eliminando al resto de los jugadores. Desde su creación en 1957, «Risk» sigue deleitando a muchos. Por desgracia, algunos de nosotros no somos tan estratégicos como otros y el juego nos ha resultado un poco menos divertido.
Después de varias semanas seguidas jugando todas las noches y más o menos el mismo número de veces perdiendo, nuestra racha matrimonial de «Risk» culminó en un momento en el que yo (perdiendo, otra vez) me incliné hacia delante y con ambas manos barrí nuestros ejércitos del tablero, lanzándolos al otro lado de la habitación. Jordan y yo nos quedamos sentados en un silencio un poco atónito, rodeados de nuestras tropas aniquiladas.
La verdad es que ya casi nunca jugamos al «Risk».
Durante gran parte de mi vida tuve la mala costumbre de abandonar las cosas antes de tiempo. Si sentía que no lo estaba haciendo bien o que corría el riesgo de perder, me retiraba antes de que se produjera el fracaso. Me rendía.
Los israelitas tuvieron un instinto similar cuando se encontraron a las puertas de la Tierra Prometida. Al ver el tamaño y la fuerza de sus enemigos, reaccionaron más o menos así: «Ya veo cómo va a acabar esto. Preferimos rendirnos antes que perder». Al abandonar al plan de Dios, se rindieron.
A medida que se acercan el Día de Acción de Gracias y la Navidad, he estado pensando mucho en rendirme. Mi viejo instinto de autosabotaje, que surge cuando creo que no estaré a la altura, sigue acechándome en situaciones de mucha presión (organizar una gran reunión festiva, comprar el regalo perfecto, preparar un hermoso servicio para el Adviento). Pero, sobre todo, he estado pensando en otro sentido de «rendirse».
Cuando el ángel se le apareció a María, que aún era una adolescente, y le explicó que había sido elegida para llevar en su seno al Mesías, y darlo a luz (la situación más estresante que se pueda imaginar), ella no se echó atrás. Su respuesta fue sencilla: «He aquí la sierva del Señor; hágase conmigo conforme a tu palabra» (Lucas 1:38, RVR-1960). Siguió adelante, pero el hacerlo le exigió renunciar a sus planes, a su reputación y a un futuro que le resultaba familiar.
Se entregó por completo, rindiéndose al plan de Dios.
Esta versión más noble de la renuncia se entreteje a lo largo de toda la historia de la Navidad: José renunció a su plan de divorciarse de su prometida embarazada; los pastores renunciaron a una noche de normalidad para investigar una interrupción sagrada, y los magos del Oriente dieron de su tiempo y sus tesoros para adorar a un rey que se apareció de forma inesperada. Cada uno de ellos renunció a algo personal para colaborar con el plan de Dios.
Si lo observas con atención, descubrirás que el tema de la renuncia también está presente a lo largo de este número de «El mensaje de la Biblia Abierta». En este artículo de Danielle Smith, unos adolescentes de Nogales renunciaron a sus expectativas sobre cómo debía ser su viaje misionero y descubrieron que Dios ya estaba obrando en los planes modificados. En nuestro artículo principal sobre los incendios de Spokane, las iglesias de esta ciudad se sacrificaron ofreciendo sus hogares, dinero, tiempo y atención cuando sus vecinos lo perdieron casi todo. Y el artículo «Cinco cosas» de Jessica Sanford nos invita a renunciar a aquello con lo que todos luchamos durante las fiestas: Expectativas poco realistas, agendas sobrecargadas y la presión por crear la Navidad «perfecta».
Ahora que se acercan de nuevo las fiestas, te invito a que te unas a mí para correr un riesgo (¿ves lo que hice ahí?): «¡Ríndete!» No al retirarte del juego, sino al entregar las fichas que son irrelevantes a favor del Único que sí importa. Después de todo, cuando Jesús se enfrentó a lo que parecía una derrota segura, se mantuvo en el juego por voluntad propia y a sabiendas. Al igual que María, su madre lo hizo, Él mismo se puso en el tablero.
«Padre, en tus manos encomiendo mi espíritu» (Lucas 23:46, RVR1960). Rindiéndose al plan de Dios, Jesús se entregó.
Dios, muéstranos qué significa entregarnos por completo a ti. Que esta sea una época de entrega santa para todos nosotros.
Sobre la Autora
Hannah Bemis en la actualidad trabaja como editora y directora de El Mensaje de la Biblia Abierta. Siempre quiso hacer muchísimas cosas cuando fuera mayor, y Dios le ha permitido realizar la mayoría de ellas en diferentes etapas de su vida. Después de dedicarse a la crianza de los hijos, la enseñanza, la escritura y el trabajo pastoral, la aventura más reciente de Hannah y de su esposo Jordan ha sido la plantación de la iglesia College Street Church en Newberg, Oregón. Después de Jesús y de todos sus seres queridos, su pasión la dedica en forma proporcional a la pizza y al chocolate negro.
Las fiestas pueden despertar una gran variedad de emociones, que van desde la expectación emocionada y la alegría hasta el estrés abrumador y, en ocasiones, el verdadero temor. ¿Cómo podemos mantener la paz y la salud emocional en esta temporada de fiestas sin dejar de mantener nuestros corazones centrados en Cristo?
Desde mis primeros recuerdos, todas las cosas relacionadas con las fiestas navideñas me fascinan: Las reuniones con la familia y los amigos, la comida que se comparte alrededor de la mesa, las decoraciones, el aroma del pastel de manzana horneándose en el horno y la sidra cocinándose a fuego lento, las tradiciones familiares y todos los momentos que hay entremedio. Y no debemos olvidar los queridos clásicos La navidad de Charlie Brown y mi película favorita, ¡Qué bello es vivir!
No se trata solo de una cosa; más bien, es la suma de muchas cosas, grandes y pequeñas, las que han hecho que estas fiestas sean tan memorables.
Una tradición particularmente especial en nuestra casa es celebrar el Día de Acción de Gracias e invitar a cada una de nuestras familias a unirse a nosotros. A lo largo de los años, nos hemos divertido dándole nuestro propio toque a este día; casi nunca preparamos pavo y, en su lugar, optamos por carne de res asada. (Lo sé; es una locura, ¿verdad?)
La paz de corazón y de mente está a nuestro alcance, pero debemos luchar por ella.
Pero por mucho que me guste esta época del año, no soy ingenua respecto a la tensión que existe entre mis expectativas de cómo deberían ser las fiestas y lo que a menudo terminan siendo. (¿A alguien más le pasa que su familia termina contagiándose de un virus estomacal justo cuando la temporada festiva está en pleno apogeo?) Tampoco puedo evitar darme cuenta de cómo los días entre el Día de Acción de Gracias y la Navidad a menudo se vuelven borrosos mientras pasamos de una actividad a otra. Recuerdo una noche de Navidad en particular, hace varios años, cuando le dije a mi esposo mientras nos acostábamos: «Qué bien que ya se acabó la Navidad». ¡Ay! No creo que esa fuera las «buenas nuevas de grande gozo» que el ángel del Señor tenía en mente cuando reveló que el Mesías había nacido.
Lamentablemente, la alegría y la belleza de esta época pueden perderse rápidamente mientras nos enfrentamos a los desafíos que traen consigo las fiestas: Agendas sobrecargadas, compromisos adicionales, dinámicas familiares complejas, ansiedad, altas expectativas (tanto de los demás como de nosotros mismos), duelo, pérdida y soledad profunda, por mencionar solo algunos. Estos desafíos, sumados a la necesidad de hacer malabarismos con las exigencias de la vida cotidiana, pueden robarnos rápidamente nuestra paz y nuestra salud emocional si no tenemos cuidado.
Es interesante que, en Lucas 2:13-14 (NTV), el anuncio del nacimiento del Salvador a los pastores también viniera acompañado de una proclamación de paz:
De pronto, se unió a ese ángel una inmensa multitud—los ejércitos celestiales—que alababan a Dios y decían:
«Gloria a Dios en el cielo más alto
y paz en la tierra para aquellos en quienes Dios se complace».
La paz del corazón y de la mente están a nuestro alcance, pero debemos luchar por ellas. Aunque no es una lista exhaustiva, a continuación, te presentamos algunas medidas prácticas que podemos tomar para proteger nuestra paz durante estas fiestas:
- 1. Concéntrate en las cosas de mayor importancia.
- Es muy fácil dejarnos llevar por el ajetreo de las fiestas y perder de vista lo que realmente representa esta época. Las reuniones, las comidas, las celebraciones, los regalos y las decoraciones no son más que «extras» muy agradables. Lo que más importa son las personas que forman parte de nuestras vidas y los momentos que compartiremos juntos. Señor, ayúdanos a no pasar por alto a quienes están justo frente a nosotros. Estos son los regalos que realmente perdurarán.
- 2. Mantén expectativas realistas.
- Deja de lado la necesidad de crear las fiestas «perfectas» o de complacer a todos. Necesito recordarme esto a menudo, si no estoy atenta, ya que mis tendencias perfeccionistas y de querer complacer a los demás pueden acentuarse durante las fiestas (¡esto es lo que me lleva a preparar cinco postres, cuando dos son más que suficientes—jaja!). ¡Está bien mantener las cosas sencillas este año! Quizá sea necesario decir un «no» amable. ¿Qué es realista para ti y tu familia? Si no es factible (por limitaciones prácticas, económicas o de tiempo), entonces olvídalo. Realmente, ¡todo saldrá bien!
- 3. Comprométete a estar plenamente presente.
- Es difícil estar plenamente presente cuando nuestro ritmo supera nuestra capacidad. ¿Qué puedes hacer cada día para tomarte un tiempo para hacer una pausa, respirar y volver a centrar tu corazón en Cristo? En mi caso, necesito tiempo cada día para el silencio y la soledad. Esto me ayuda a dejar de lado las distracciones del día a día y a reorientar mi corazón hacia el del Padre.
- 4. Date permiso para expresar tu dolor.
- El dolor y la alegría pueden coexistir. Permítete sentir los dos. Si las fiestas te hacen sentir tristeza o pérdida, reserva un tiempo para procesar estas emociones. Está bien reconocer que las fiestas de este año pueden sentirse diferentes o difíciles. Busca a un amigo de confianza con quien puedas hablar.
- 5. Decídete a amar bien.
- Las fiestas pueden sacar lo mejor —y, lamentablemente, también lo peor— de las personas, ya que las emociones suelen aflorar con más facilidad. Independientemente de cómo se comporten quienes nos rodean, solo podemos controlar nuestras propias acciones y actitudes. Mantengamos el amor como nuestro objetivo principal. ¿Reflejarán nuestras vidas el verdadero espíritu de esta época: alegría, buena voluntad, generosidad, amabilidad, paciencia y el corazón de Cristo?
Que tengas unas fiestas bendecidas y llenas de paz, en las que puedas crear nuevos recuerdos y, si es posible, disfrutar de mucho pastel de manzana (con helado encima, por supuesto).
Sobre la Autora
Jessica Sanford en la actualidad, Sanford es líder de discipulado en la iglesia Fort DSM de la Biblia Abierta, en Des Moines (Iowa). Como mentora, coach y amiga, le apasiona acompañar a las personas en su peregrinaje espiritual y emocional hacia la sanidad y la plenitud en Cristo. También disfruta de su papel como esposa de Matt y madre de dos hijos adultos y una nueva nuera. Sin embargo, su mayor gozo es ser la hija amada de Dios, plenamente apreciada y conocida por Él.